特殊レンズ・スーパーマニアックス（74）MINOLTA α単焦点 クラッシックス（前編）

本シリーズでは、やや特殊な交換レンズを、カテゴリー別に
紹介している。
今回は「MINOLTA α単焦点 クラッシックス」という主旨で、
MINOLTA時代のαAF一眼レフ用の単焦点レンズ群を
13本準備し、前編、後編記事に分けて取り上げよう。

なお、今回の記事においては、個々のレンズは全て過去記事
で紹介済みの為、α用レンズ全般の話や、取り巻く世情等を
中心とし、個々のレンズに係わる説明は最小限とする。

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ではまず、最初のシステム
レンズは、MINOLTA AF 50mm/f1.4（初期型）
（中古購入価格 9,000円）（以下、AF50/1.4)
カメラは、SONY α700 (APS-C機)

1985年発売と思われる大口径AF標準レンズ。
ミノルタは、1985年に「世界初」とも言える実用的な
AF一眼レフ「αシステム」（α-7000や、交換レンズ群）を
発売。これは「αショック」と呼ばれる歴史的な事件であり、
他社はすべて、ミノルタに追従する為に一眼レフのAF化を
急遽推進したり、あるいは様々な理由で、それが出来ずに
AF一眼レフ市場から撤退してしまった、という歴史である。

ミノルタαは、その後、色々と紆余曲折があって、2003年
頃にはコニカと合併し、KONICA MINOLTAとして新規の
デジタル一眼レフ（αレンズ対応）等を開発販売したが、
2006年には、αシステムを、そっくりSONYに譲渡して、
カメラ事業から撤退してしまう。
この、およそ20年間弱のみが「ミノルタαシステム」の
時代である。

本記事においては、そのおよそ20年弱の期間（まあ、
実質的には、1985年～2002年頃の約17年間）で
発売されたα用レンズ（非常に多数ある）の内から、
「単焦点」の物に絞って、それらを順次紹介する事とする。


なお、紹介レンズは、自身で購入し、今も所有している物に
限る。他人の所有物を借りたのでは公正に評価が出来ないし、
あるいは過去に譲渡してしまって、現在手元に無いレンズを
記憶に頼って（例：美化して）あれこれ書く事もフェアでは
無いと思うからだ。

さて、ここで少し本AF50/1.4について述べておく。
本レンズの発売は「αショック」と同じ1985年だ。

レンズ光学系は、MF時代のNew MD50/1.4の物を踏襲。

まあ、一眼レフとレンズのAF化に、とても忙しい状況で
あっただろうから、多数のAFレンズの光学系を新設計
するのは厳しい状況であっただろうと推察される。


で、この少し前の時代、1970年代～1980年代にかけ、
各社50mm/F1.4標準レンズの完成度は、とても向上した。
何故ならば、その時代の一眼レフのキットレンズは
50mm標準であり、その性能が低いとメーカーのブランド
的にもイメージが悪くなるからだ。よって1980年代には
各社の標準レンズは、ほぼ横並びの高い性能となった。

その後のAF時代になっても、各社は殆ど50/1.4の設計を
変えず、さらにそれはデジタル時代に入っても、銀塩時代
のAF標準レンズをそのまま、または小改良して継続販売
する事が各社とも普通であった。だから、レンズ光学系に
注目すれば、各社およそ30年間もの間、同じ標準レンズを
販売しつづけた事となる。まあ、つまり、改良の余地や
必要性が無い程に、完成度が高かったという訳だ。

ただ、本AF50/1.4については、少々、いわくつきである。
MINOLTAでは、1970年代後半での各社の「小型化競争」
（OLYMPUS OM-1やPENTAX MXの登場から、各社は
一眼レフや交換レンズの小型化を推進した）の影響により、

50mm/F1.4レンズを小型化したが、ここで口径の小型化
（φ55mm→φ49mm）の弊害で、描写力が少し落ちて
しまっている。この小型化された方の標準レンズを
MINOLTA（SONYも）では、ずっと後年まで踏襲した為、
個人的な好みから言えばMINOLTAのφ49mm標準は、例え
安価であってもコスパが悪く感じ、好きなレンズでは無い。

そして、2010年前後にミラーレス機やスマホの急速な
普及により、一眼レフ市場が圧迫されると、各社は
こうした古くからある、こなれた光学設計を、お試し版
（エントリーレンズ）に一部応用、しかし、その戦略が
上手くいかない程に、エントリー層での一眼レフ離れが
進むと、2010年代前半からは各社とも、これまで定評が
あった標準レンズでの6群7枚変形ダブルガウス型構成を、
捨て、十数枚のレンズからなる複雑な新世代の単焦点
標準レンズの新規開発・販売を始める。


こうした新鋭標準レンズは、確かに良く写るが、その
価格も、旧来の標準レンズの3～5倍、重量も同様に
3～5倍にも肥大化してしまった。
まあ、これはメーカーから見れば縮退した一眼レフ
（用レンズ）の市場を支える為の「高付加価値化」戦略、
つまり「値上げ」であるからやむを得ない、

「高価すぎる」と思えば、「買わない」という選択肢も
まだユーザー側には残されている。

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さて、ここでシステムを交替する。
レンズは、MINOLTA AF 20mm/f2.8（New型）
（中古購入価格 36,000円）
カメラは、SONY α7 (フルサイズ機)

1990年代前半と思われる単焦点（超）広角レンズ。
ミノルタα用の単焦点では最も広角であり、10mm台の
α用超広角は、ズームレンズ以外では存在しない。
（注：MF時代のMC/MDレンズには10mm台単焦点は
存在していたが、利用者数が少なかったと思われ、
AF化の際にラインナップを整理したのであろう）


実用上で必要と思い購入したレンズであるが、写りは
そこそこ良いものの、生産本数の少なさで開発コストが
上乗せされたか？コスパがかなり悪く感じ、個人的には
あまり好みでは無いレンズだ。
さて、ミノルタα用レンズには、「AF」という型番が
ついていて、過去(1980年代前半迄）のMF用のMC/MD系
の型番とは異なり、また、マウント互換性も無い。

（注1：MC/MDレンズは、マウントアダプターを使ったと
しても一眼レフでの使用は困難。よって、MC/MDは現代に
おいては各社ミラーレス機で用いる事が簡便である）

（注2：MC/MDとαのマウント互換性が失われた事に
ついては、αショックにおける新型一眼レフが、旧来の
Xシリーズに比べて圧倒的に性能が高かった為、ユーザー
層ではあまり問題視されていなかった。マウント変更での
弊害が大きかったのは、むしろCANONにおける(New)FD→
EF(EOS）の方であった。＊旧FDマウント機が優秀だった為）

「AF」型番については、αが実質的に初のAF一眼レフで
あった為に、「早いもの勝ち」で「AF」というわかり易い
型番をつけたのであろう。

商標においては、（国内において）通常はアルファベット
2文字では「識別力が無い」と見なされる。すなわち2文字
では商標を取る事が出来ないので、これはミノルタ以外でも
利用できる製品型番だ。（例：SIGMA、TAMRON、TOKINA、
その他、海外製レンズでもAF型番のものが存在する）
他社に真似をされるが、その代わり他社においても商標を
独占できないので、「権利訴訟」などに発展する事は無く
安全ではある。また、知名度が圧倒的なメーカーがあれば
他社においては同一型番を使うのは市場戦略的には不利だ。

2文字より長い型番や機種名、シリーズ名等を使う場合は
商標を取得しておくことがメーカーにとっては安全だ。
ただし海外展開をする場合には、ある国で、その名前が
たまたま商標として登録されているとまずいので、海外
展開用に別の名前を用いる事もある。
たとえば、ミノルタの、この「α」（アルファ）も、
北米では「MAXXUM」（マクサム）、欧州では「Dynax」
（ダイナックス）という名前で出荷されていた。

近年のSONYミラーレス機αで、海外版名称がどうなっている
のかは調べていないが、数年前、香港のカメラマニア氏と
英語で話をしていた際、私が「前に持っていたα7（アルファ
セブン）はどうした？」と聞くと、彼は「アルファ？?
ああ、A7（エーセブン）の事か！　あれは妹にあげたよ」
と答えていたので、やはり海外向けは型番や名称が
異なっているのだろう。というか、α（アルファ）の
場合1文字型番では識別力が無い為、世界的な商標戦略は、
ますます面倒なのかも知れない。

2文字で識別力が無い、という件だが、国内においては
例外もある。それは、「すでに世の中に良く知られている」
場合においては、2文字でも「ロゴマーク」と合わせる事で、
商標（意匠）が取得できるのだ。
その実例としては「JR」「au」「JT」等がある。
（注：海外においては、どうだかは良く知らない）

型番で、カメラ界において有名な「事件」としては、
1972年にOLYMPUSが「M-1」を発表した際、ライカ
（エルンスト・ライツ）社から、
「自社の（レンジ機）Mシリーズと名前が被る」と
クレームが入り、やむなくオリンパスでは、翌1973年
頃から「OM-1」と名称を改めた、という歴史がある。

しかし、たった1文字の「M」だけに商標としての「識別力」
は当然存在せず、または、同じカメラとは言え、レンジ機
と一眼レフの差があり、かつ、ライカはM3、M6等、ハイフン
が入らない商品名だ。これはもう完全に「言いがかり」に
近いものであるから、現代の感覚であれば「徹底抗戦」が
望ましい判断であろう。ただ、1970年代では、訴訟とかは
世間一般的には企業・ブランドイメージを低下させる要因と
なる世情なので、オリンパスは型番変更の費用負担等を呑み、
まあ、「大人の対応」をした、という事だと思う。

同様に訴訟の例では、1990年代に、米国ハネウェル社が、
米国で成立していた（注：日本では成立していない）
AF（オートフォーカス）の基本特許を盾に、日本メーカー
のAF一眼レフの米国販売分の「利益をよこせ」という特許
訴訟を行った。あまりにシンプルすぎる特許であり、日本の
メーカーは無視していた状況だったが、これについては
ハネウェル側が勝訴、国内メーカーは多額の賠償金を同社
に払う事となった。その際、MINOLTAのα（Maxxum）が
最も売れていたので、ミノルタは百数十億円という金額を
支払った為、この事件は国内ではかなり大きく報道された。

だが、一般庶民には「ミノルタが技術を盗んだ」という風に
誤まって解釈されてしまい、ミノルタのブランドイメージが
大きく低下、「αショック」以降、順風満帆であった、αの
売れ行きも、丁度「バブル経済崩壊」と重なって大ブレーキ。
これは、およそ10年後のKONICAとの合併、そして、その後
のカメラ事業からの撤退（SONYへの譲渡）にも続いている

「遠因」になった、と、私は解釈していて、まあ、つくづく
不幸な話である。

まあ、一般庶民がワイドショー的にスキャンダルの話題
ばかりに興味がある事は昔も今も一緒であるが、そうした
報道等での、ごく一面を見ていたり、その分野の事を良く
知らないコメンテーター等の個人的な感想に対して、
視聴者は、それらを単純に「思い込んで」しまうだけでは、
物事の本質や真実は、何も見えてこない。
また、近年においては、PANASONICのミラーレス機に
おいて、従来のDMC型番から、DC型番に変更した例が
ある（例：DMC-G8/DMC-GF8→DC-G9Pro/DC-GF9等）
こちらは訴訟とかは関係無いとは思われるが、3文字
型番では、識別力が出てきてしまい、海外展開等を含め
危険性がある（DMC型番が同じ「役務」（＝商品の種類）
で登録されていた場合、訴訟を起こされるリスクがある。
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なお、商品分野が異なる場合、同じ型番でも各々の分野
で商標登録が出来る。例：電子楽器のEOS(ヤマハ）と
カメラのEOS（キヤノン））

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話の途中だが、ここでシステムを交替する。
レンズは、MINOLTA AF 100mm/f2.8 Macro（New型）
（中古購入価格 19,000円）
カメラは、PANASONIC DMC-G6 (μ4/3機)

1990年代前半頃に発売された、中望遠等倍マクロ。
ここで、αレンズの時代を識別する為の補助型番に
ついて述べておく、これはメーカー側の正式名では
無い可能性もあるが、流通、あるいは中古市場等
では、個々の仕様差を明確に区分する為に必須だ。

＜初期型/旧型/無印＞
　1980年代後半の最初期のミノルタAFレンズ群。
　当時「AF技術は最先端、MFなど時代遅れ」という
　風潮が世間一般的にあり、MFを軽視した仕様であり
　ピントリングは固いプラスチック製の僅かに4mm
　程度の幅である。当然、MFが使い難い印象があるが、
　慣れると、さほど酷くは無い。個人的には初期型は
　格好良く感じ、好みである。

＜New型/NEW型/（ごく稀に）中期型＞
　1990年代前半の、改良されたミノルタAFレンズ群。
　ピントリングがゴム製となり、初期型のおよそ倍の
　8mm幅程度となった。勿論、「AFが万能で最新鋭」
　という市場感覚はすぐに廃れていて、初期型レンズの
　MF操作性の、市場からの不満への対応の措置である。
　だが、個人的には、この改善は、あまりMF操作性の
　改善に寄与していないと見なしている。
　また、デザイン的に、やや格好悪くなったという
　感覚があり、個人的には、あまり好まない。

＜D型/後期型＞
　1990年代後半発売の一部のレンズには、「D」の
　型番が付与されている。このDは、Distance（距離）
　の意味であり「距離エンコーダーが内蔵されている」　
　という仕様を示す。この時代、MINOLTA以外の
　NIKONでも、D型レンズが発売され、意味は全く同様
　である。

「距離エンコーダー」とは、レンズ内部のヘリコイド
　外装に「グレイコード」（交番二進符号と訳される）
　の金属片が貼ってあって、レンズのヘリコイド距離　
　が変化すると、そのグレイコード金属板の通電により、
　マウント接点を経由し、カメラ本体側に距離情報が
　伝えられる。つまりカメラ本体が（合焦点）被写体
　までの距離を認識できる事となり、その情報を元に
　露出決定アルゴリズムの精度を高めたり、フラッシュ
　の光量調整の精度アップを図る。ただし、この機構
　による画質向上の効果は無い。すなわち、MINOLTA
　でもNIKONでも、D型となっても同じ光学系である
　事が殆どなので、D型の方が良く写るという事は無い。
（ここを誤解している初級マニア層等が極めて多い）

　この構造については、一般には公開されていないが
　距離エンコーダー内蔵レンズを分解してみれば、
　エンジニアであれば容易に、この機構を理解できる。
　一般的な二進符号ではなく「グレイコード」となって
　いる理由は、グレイコードであれば、距離情報が
　変化（累進）した場合、常に1ビットしか変化量が
　無い事が情報伝達上での利点となるからだ。　

＜型番「G」＞
　これについては、MINOLTAでは高画質レンズを
　示す称号である。これは、その後のSONYにおいても、
　高性能レンズをG（またはG MASTER）レンズと呼び、
　(KONICA)MINOLTAから、その文化が引き継がれている。

　現代では、MINOLTA/SONY系の他、各社においても、
　同様に高画質を表す称号がある場合が殆どである。
（L、★、SP、ART、PRO、Leica、S-Line等）
　ただし、個人的には、このようにメーカー側から
　押し付けのように「高画質だ、だから高価なのだ！」
　と言われる事には賛同できず、好みでは無い。

（まあ、つまり、こうした高画質称号がついていなく　
　でも大変良く写るレンズを沢山知っている為、
　単なる「値上げの弁明」のように感じるからだ。
　個人的には、高画質称号レンズは、コスパがとても
　悪く感じ、出来るだけ買わないようにしている位だ）
本レンズであるが、銀塩時代に同AF 100/2.8 Macroの
初期型を使っていたものの、TAMRON SP 90/2.8 Macro
に買い換えた為、譲渡していた。このTAMRONの名マクロの
写りには満足していたが、ずっと後年になって「初期型の
写りも悪く無かった」と思い出し、再購入の為、それを
探したが、その際に見つかったのが、本New型であった、

ただ、銀塩時代の感覚で良く写った印象は、現代において
デジタル機で多数試写し、綿密に検証すると、撮影条件に
よっては、描写力が低下するケースが散見され、なかなか
使いこなしが難しいレンズだ、という感想に変わっている。

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さて、ここでまたシステムを交替する、4本目だ。
レンズは、MINOLTA AF 28mm/f2（初期型）
（中古購入価格 18,000円）
カメラは、SONY NEX-7 (APS-C機)

1980年代後半頃発売と思われる、大口径広角レンズ。
本シリーズ第72回（2つ前）の記事でも紹介した
ばかりであり、その記事でも書いたが、個人的には
嫌いなレンズだ。
その理由は、当該記事に詳しいが、本レンズや
同等の仕様の一部の他社レンズは、一般的な28mm
広角のF2.8に対し、1段明るい開放F2にしただけで、
描写力が、かなり落ちてしまい、実用的な性能に達して
おらず、コスパがとても悪く感じるからである。

本レンズの紹介は早々に終了し、次のレンズに移る。

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さて、5本目のシステム。
レンズは、MINOLTA AF 85mm/f1.4 G (D) Limited
（新品購入価格 145,000円）
カメラは、SONY α65 (APS-C機）

2002年に限定700本で販売されたAF大口径中望遠。
「幻のレンズ」とも言える希少レンズであり、残念
ながら「投機対象」となってしまっていて、現代に
おいては入手困難、あるいは極めて高額な相場だ。
MINOLTA α用レンズでは、唯一「Limited」の名前が
冠されている。これは実際に限定販売だったからであり、
他社での高級仕様レンズでの Limited（仕様）とは
意味が異なっている。

限定発売時、完全予約制であったが、当初、販売金額
が不明であった。700本（恐らくは、国内のみならず
海外も含まれた数だったか？）は、あっと言う間に
売り切れたと思うが、値段のわからないレンズを予約
するのは、相当に思い入れがあったマニア層であった
事だろうから、一般ユーザー層に本レンズが出回って
いない事は、やむを得ない。

本シリーズでは過去複数回登場している、その理由は
大きく3つあり・・


1)所有している人が極めて少なく、実際の写りを
　知らないままで、「物凄く良く写る」などの
　想像による誤解が蔓延している事。


2)その結果として、際限無く相場がプレミアム化
（＝不条理なまでに価格が高騰している状態）

　している事には、個人的には賛同できない為、
　正しい情報を提供しようと考えている。


3)コスパが極めて悪いレンズである為、個人的な
　好みに合わない。そこで、元を取る為にガンガンに
　使って使い潰してしまいたい、と思っているので、
　利用頻度を増やしている。（その結果、ブログ記事
　にも、重複して登場している）

である。

本レンズの出自等については、多数の記事で紹介済み
であるが、その出自にはあまり画質や性能上の優位点と
なるべき内容は無い、基本、今から40年程前に設計された
完全なオールドレンズであり、現代的な描写特性でも無い。
まあ、単に希少な事が理由で、高価になっただけの
レンズだ。「高価だから良く写る」等は完全な誤解である。
もう20年近くも実用で使っているので、そろそろ
経年変化で、ピントリング感触等が劣化してきているが、
思い入れの無いレンズだ、まだしばらくは酷使し続ける
事としよう。

なお、本レンズは、私の購入したレンズの中では、
珍しくコスパ的に「大失敗」のレンズであった、と強く
認識しており、この教訓から、その後、本レンズの
購入価格の14万5000円を超えるレンズ（新品、中古）は、
どんなに高性能とかの評価や噂があったとしても、
絶対に買わない、と決め。実際に、そのルールを現代に
至るまで、ずっと守っている。（注：近年、消費税率
アップ等の理由で、上限金額を15万円税込みに修正）

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さて、6本目のシステム
レンズは、MINOLTA AF MACRO 50mm/f3.5 (New）
(中古購入価格 10,000円）
カメラは、OLYMPUS OM-D E-M1（μ4/3機）

1990年代と思われる、1/2倍標準マクロレンズ。
前述の、初期型→New型→D型の区分において、他の
多くのαレンズは、その順番で改良されながら継続販売が
されたが、本レンズは、New型しか存在せず、事前にも
事後にもラインナップには存在していなかった。
過去のMFレンズでスペックの似ているものは存在するが
それの焼き直し版とも、あまり思えなかった。
ミノルタの標準マクロとしては、AF 50mm/f2.8 Macro
が特に優秀であると私は認識している（後編記事で紹介）
そちらのレンズは、ミラーレス・マニアックス名玉編で
第4位、ハイコスパ名玉編で堂々の第1位となった、
正真正銘の名玉である。しかし、その名玉が別途存在
するのに、何故、スペックが僅かに劣る本レンズが
ラインナップされているか？　その点がずっと不思議で
あった。

そうした理由から、私は、本レンズを「F2.8版が
あれば不用」と解釈し、長期間無視し続けたのだが、
後年には中古相場も下落していて、
「どうして併売されていたのか？　そして、何故、
　いきなりNew型で登場し、すぐに消えたのか？」
そういう疑問点が出てきて、その研究・解析を行う
目的で本レンズを購入した次第である。

しかし、他の紹介記事でも書いたが、その理由は、
試写からは解析しずらく、結局「良くわからない」と
いうのが、実際のところだ（汗）
（追記：さらなる研究により、「発売当時、低迷
していたαシステムの売り上げを回復する為に投入
された、一種のエントリー（お試し版）レンズで
あったかも知れない」という分析が見えて来た。
詳細は長くなるので、いずれ他の記事で紹介する）


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では、今回ラストのシステム
レンズは、MINOLTA HI-SPEED AF APO (TELE) 200mm/f2.8　（中古購入価格 44,000円）

カメラは、SONY α77Ⅱ（APS-C機)

1990年代のAF単焦点望遠レンズ。


正確な型番は不明。良くある事だが、当時の公式
資料が残っておらず、レンズ上に記載されている
型番は、様々な場所に順不動で書かれているからだ。


他の資料によっては、別の型番記載もあるのだが、
個々にまちまちであるし、実際にそのレンズを手にして
の資料であるか？は、わからないので信用できない。
ここには実物があるので、これを元に、本記事では
型番記載を行っている。


なお「HI-SPEED」とは、大口径（シャッター速度が速い）
を間接的に意味する英語表現であり、「AFが速い」という
意味では無い。


なお、高画質称号である「G」は、本レンズには冠されて
いないが、ところどころ金色の銘版やデザインもあって、
それ（G型）相当の高級品である事を示しているのであろう。
「G型」と記載された資料も見かけるが、真偽は不明だ。
実物から見る限り、G型では無いのかもしれないが、
そんな称号は、単なる名前なので、どうでも良く、基本的
には、とても良く写るレンズである。

本レンズの用途としては、2000年代では暗所での長距離
人物撮影（例：ステージでのライブ等）が中心であったが
デジタル拡大機能（テレコンやズーム等）の機能がカメラ
に搭載された2010年代においては、暗所ステージの長距離
人物撮影用途は、135mm/F1.8レンズに代替していて、
出番が少なくなった。
その代わりの「用途開発」としては、高画質、優れたボケ質、
（200mmとしては）短い最短撮影距離（1.5m）を活用した、
「自然観察撮影」（小さい昆虫や花等）が増えている。
今回は、ちょっと捻くれて、数ｋｍ先の遠距離の花火の
手持ち撮影をやっている。
普通、三脚を立てないと撮影できない分野ではあるが、
シャッター速度1/20秒程度であれば、まあそこそこ花火
らしい形状で写る。これは手持ちでの手ブレ限界速度の
4段落ちの厳しい状態だが、SONY機の内蔵手ブレ補正機能
と、構えを工夫する事で、撮れる確率はゼロでは無い。

また、手持ち撮影は、縦位置撮影が容易な点も長所だ。
（一般的な三脚花火撮影は大半が横位置なのが不満点だ）

あるいは、あえて1/2～1秒程度のスローシャッター
として、手持ち「踊り撮り」（匠の写真用語辞典第15回、
意図的にブラして撮る技法）を行う事も出来るであろう。

あまりノーマルな撮影技法とは言えないが、参考まで。

本レンズの総括だが、描写力の高い点は大きな利点だが、
SONYには引き継がれず、2000年代前半に生産完了と
なってしまった為、現代における中古相場はプレミアム
化（＝高騰）して、やや高価であるところが弱点だ。

5万円台程度であれば、十分にコスパが優れたレンズと
なりうると思うが、なかなかそこまで低相場のものは
見つけ難いと思われる。

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では、今回の「MINOLTA α単焦点 クラッシックス（前編）」
は、このあたり迄で。次回後編記事に続く。